Lo sai che nel mondo ci sono ancora oltre 7600 etnie non raggiunte dal Vangelo? Lo sai che 3,57 miliardi di persone (il 43% circa della popolazione) non hanno alcuna possibilità di accedere al vangelo? Lo sai che ci sono ancora 6620 lingue che non hanno la Bibbia completa nella loro lingua e che circa 1.691 lingue che non hanno la Scrittura e non hanno un lavoro di traduzione in corso al momento?
Fonti: Joshua Project e Wycliffe Bible Transaltors
Per questa ragione la WEC Italia ha "adottato" tre gruppi etnici nei quali lavora regolarmente per cui pregare regolarmente,
pregherai con noi?
Wolof in Senegal
Centinaia di anni fa i Wolof conquistarono molte tribù nell’area nord-occidentale del Senegal. Alla fine del 1300 i Wolof erano diventati un grande impero costituito da stati separati e autonomi. Nel 1500, l’impero si era diviso in quattro grandi regni wolof.
I francesi si espansero in Senegal durante il 1800, facendone una colonia dell’Africa Occidentale Francese. I leader della resistenza contro i francesi erano spesso carismatici capi musulmani sufi, che sono poi diventati eroi popolari. L’Islam divenne un punto centrale della resistenza contro la Francia. Nel 1968 il Senegal ottenne l’indipendenza dalla Francia. Tuttavia, le influenze europee fanno ancora parte della cultura wolof e sono evidenti in molti aspetti della vita quotidiana.
La maggior parte dei Wolof vive in Senegal e Gambia, ma sono presenti anche in altri paesi dell’Africa occidentale. Ad esempio, l’espansione della coltivazione delle arachidi e la crescente urbanizzazione spinsero molti di loro a migrare verso la Costa d’Avorio e il Mali, nella speranza di sfruttare nuove terre e trovare migliori opportunità di lavoro nelle città. Esiste anche una diaspora wolof in diversi paesi europei, in Turchia e negli Stati Uniti.
Tradizionalmente i Wolof erano divisi in tre classi: i nati liberi, gli schiavi per nascita e gli artigiani. La classe dei nati liberi variava dai nobili di alto rango ai contadini comuni. La classe degli schiavi era composta da persone wolof i cui genitori erano schiavi: nascevano in schiavitù e continuavano a servire i padroni dei loro genitori. Gli artigiani erano considerati una classe bassa nella società wolof. Questo gruppo comprendeva fabbri, lavoratori del cuoio e musicisti. I matrimoni tra le tre classi erano estremamente rari.
Oggi nelle comunità wolof la tradizionale distinzione tra classi sociali sta progressivamente scomparendo. Per esempio, l’ex presidente del Senegal Abdou Diouf proveniva dalla classe dei fabbri.
I Wolof, in particolare le donne, sono conosciuti per la loro bellezza. Vestono alla moda e portano acconciature elaborate. Spesso sono loro a dettare lo stile per gli altri popoli intorno. Purtroppo, tra gli uomini non c’è molta integrità morale. Nonostante le loro credenze islamiche, i rapporti prematrimoniali sono comuni tra i Wolof, soprattutto nelle aree urbane.
Molti Wolof vivono oggi nelle città e lavorano come commercianti, insegnanti o funzionari governativi, ma la maggior parte vive ancora nelle zone rurali e lavora come agricoltore. La principale coltura commerciale è l’arachide. Enormi sacchi vengono venduti ai commercianti e i guadagni servono per comprare vestiti, utensili domestici, coperte e tabacco. Nei loro orti coltivano gombo, peperoni, fagioli e pomodori. I Wolof non amano molto il cambiamento e sono soddisfatti di pasti semplici e ripetitivi. Gli alimenti base sono il sorgo e il miglio. A colazione preparano una farinata di cereali. La cena tipica è costituita da cereali accompagnati da una salsa di arachidi e pomodoro o da una salsa di carne e fagioli.
Un tipico villaggio wolof è formato da diverse centinaia di persone distribuite in complessi familiari disposti intorno a una piazza centrale. Le abitazioni sono costruite in fango o canne. All’ingresso di ogni complesso familiare vengono costruite delle recinzioni per impedire ai passanti di vedere all’interno. Eventi pubblici come danze e lotte tradizionali hanno luogo nella piazza del villaggio. Al centro si trova una piattaforma usata per le riunioni pubbliche e sul lato est è costruita una moschea.
L’Islam e l’identità wolof sono strettamente intrecciati. Le guerre islamiche (jihād) e la resistenza al dominio coloniale francese rafforzarono l’adesione dei Wolof all’Islam. Si unirono sotto la guida dei capi musulmani sufi e degli uomini santi chiamati marabout. Ancora oggi questi leader religiosi sono rispettati e seguiti senza discussione. Alcuni di loro sono incaricati di dare ai bambini wolof un’educazione musulmana attraverso lo studio del Corano, ma gran parte del tempo di questi ragazzi viene speso chiedendo l’elemosina per conto dei loro maestri religiosi.
Nonostante l’Islam, i Wolof credono anche negli spiriti buoni e cattivi e nelle streghe. Pensano che queste presenze vivano nei loro villaggi. Gli spiriti maligni abitano negli alberi alti e nelle zone erbose. Per proteggersi da questi spiriti, i Wolof portano amuleti.
Oggi la maggior parte dei gruppi wolof ha accesso a delle risorse cristiane e ci sono agenzie missionarie che si occupano specificamente di loro. Tuttavia, pochissimi hanno dato a Gesù la possibilità di trasformare la loro vita. La loro storia coloniale ha lasciato loro una percezione negativa del cristianesimo. Vi è un grande bisogno di operai che, con sensibilità verso la cultura wolof, portino Cristo in un modo che sia comprensibile e significativo per loro.
- Prega che Cristo si riveli con sogni e visioni agli anziani wolof e che intere famiglie entrino nel Regno di Dio.
- Prega che il piccolo numero di credenti wolof abbia il coraggio di condividere l’amore di Cristo con il proprio popolo e rimanga saldo nelle persecuzioni.
- Prega per una traduzione accurata dell’Antico Testamento in lingua wolof.
- Prega per l’efficacia del Film JESUS, delle registrazioni radio del Vangelo e di altri strumenti evangelistici tra i Wolof.
- Prega per i Wolof che vivono tra di noi affinché incontrino dei credenti che gli parlino dell’amore di Cristo.
Per saperne di più:
I Fulbe in Guinea Bissau
Sui altipiani del Fouta Djallon si estendono pianure erbose e campi di miglio. I pastori Fulani (detti anche Pulaar) si stabilirono in questa regione oltre 200 anni fa e da allora si sono diffusi in tutta l’Africa occidentale. I Fulbe della Guinea Bissau sono un sottogruppo di questo vasto popolo Fulani. Sono semi-nomadi e coltivano la terra oltre ad allevare bestiame. Gli alti altipiani servono come pascoli stagionali per le loro mandrie.
I Fulbe della Guinea si sono spostati anche nel sud del Senegal e nel nord della Sierra Leone, mantenendo in tutti e tre i Paesi una cultura e un’eredità praticamente identiche. Un piccolo numero vive nella vicina Guinea-Bissau.
Il sostentamento dei Fulbe si basa principalmente su agricoltura e pastorizia. Anche la raccolta di prodotti della foresta, la caccia, la pesca e il commercio fanno parte delle loro attività quotidiane. I principali raccolti sono miglio, riso e arachidi. Il bestiame più importante è costituito da mandrie di bovini, oltre a pecore e capre. Il loro bestiame non è della tipica razza “zebù” dei Fulani, ma di una razza locale del Fouta Djallon resistente alla mosca tse-tse, portatrice di malattie.
La cura delle mandrie è solitamente compito degli uomini; tuttavia le donne mungono il bestiame e se ne prendono cura. Le donne allevano anche il pollame e i piccoli animali domestici e coltivano gli orti. Spesso trasportano latte e formaggio per venderli o scambiarli nei mercati locali.
Le figlie restano con le madri fino al matrimonio. Invece, non appena un figlio raggiunge la pubertà, lascia il complesso familiare e va a vivere da solo in un piccolo insediamento vicino, solitamente con alcune teste di bestiame. Questo nuovo insediamento diventerà la casa del figlio e della sua futura moglie.
Il primo matrimonio di un uomo è solitamente combinato dal padre. Lo sposo presta un servizio nuziale aiutando il padre della sposa con il suo bestiame; di solito si sposa nei primi vent’anni di età. È praticata la poligamia (avere più di una moglie), fino al limite islamico di quattro. C’è però una moglie principale che ha autorità sulle altre.
I bambini appartengono a “classi di età” fino al matrimonio. Ogni classe di età riunisce i bambini nati nello stesso intervallo di tre o quattro anni. I membri di una classe di età vanno a scuola insieme, lavorano per la comunità e possono aiutarsi a vicenda nel servizio nuziale. Ogni classe ha un capo, un vice e un giudice.
Anche se i villaggi Fulbe sono dispersi, ciascuno ha una corte centrale e una moschea. Le case dei Fulbe stanziali sono tipicamente rotonde, con muri di fango e tetti di paglia. Ogni capanna è circondata da una veranda. I Fulbe nomadi vivono invece in capanni aperti a forma di alveare, senza pareti né verande, ognuno con un recinto per il bestiame. Ogni villaggio ha un capo villaggio che gestisce gli affari locali e risponde a un capo supremo.
I Fulbe sono quasi completamente musulmani, ma integrano le credenze islamiche con forme di animismo pre-islamico. Credono che Allah sia l’unico Dio e che Maometto sia il suo profeta. In alcuni villaggi esistono scuole islamiche per i bambini.
I Fulbe seguono un codice di comportamento morale chiamato Pulaaku, che esalta valori come gentilezza, coraggio, pazienza, tolleranza, perseveranza, onestà, laboriosità, generosità e dignità. Essere riservati fa parte della dignità, per questo sono molto timidi e modesti in pubblico. Una madre non mostra affetto in pubblico al figlio neonato e non chiama mai il suo primogenito per nome nel corso della vita.
Gli sforzi di evangelizzazione tra i Fulani/pulaar hanno prodotto solo un piccolo numero di convertiti. Essi sono molto devoti alla loro religione islamica, che considerano adeguata ai loro bisogni spirituali. Per raggiungerli con il Vangelo è necessario pregare intensamente affinché Dio apra i loro cuori e i loro occhi alla verità. Gesù è la verità incarnata.
- Chiedi al Signore della messe di mandare missionari a tempo pieno per condividere il Vangelo con i Fulbe della Guinea-Bissau.
- Prega per l’efficacia del film JESUS tra i Fulbe in tutta l’Africa.
- Prega che Dio dia coraggio ai pochi credenti Fulbe perché possano iniziare un movimento verso Cristo nella loro comunità.
- Chiedi a Dio di suscitare gruppi di intercessione che preparino il terreno con adorazione e preghiera.
- Prega il Signore affinché nasca una chiesa forte e in crescita tra i Fulbe, per la gloria del suo nome.
- Prega per i Fulbe in Italia affinché conoscano l’amore di Cristo.
Per saperne di più:
Hui in Cina
Gli Hui sono una minoranza etnica ufficialmente riconosciuta in Cina. I loro zigomi alti e gli occhi rotondi conferiscono a molti Hui un aspetto molto diverso da quello degli Han, l’etnia maggioritaria cinese.
Gli Hui parlano il mandarino standard, anche se in alcune regioni il loro vocabolario include parole di origine persiana e araba.
A partire dalla metà del VII secolo, mercanti arabi e persiani viaggiarono in Cina in cerca di ricchezze. Inoltre, nel XIII secolo, i Mongoli trasformarono intere popolazioni in eserciti mobili durante le loro conquiste in Asia centrale e le inviarono in Cina. Questi civili erano tenuti a stabilirsi in vari luoghi per coltivare la terra mantenendo allo stesso tempo una prontezza militare. Come artigiani, studiosi, funzionari e leader religiosi si dispersero in tutta la Cina. Queste persone sono gli antenati degli Hui di oggi.
Una delle peggiori stragi della storia colpì gli Hui nello Yunnan tra il 1855 e il 1873: un milione di Hui furono massacrati.
Gli Hui non possono mangiare carne di maiale, secondo la legge islamica, ma tale divieto viene talvolta aggirato chiamando questa carne “agnello”. Un detto cinese scherza: «Un musulmano in viaggio ingrassa; due in viaggio dimagriscono». Gli Hui sono famosi per essere abili commercianti. Un proverbio cinese dell’Ottocento recita: «Un cinese sveglio non è all’altezza di un Hui addormentato».
Quasi tutti gli Hui sono musulmani sunniti. Pregano in migliaia di moschee presenti in tutta la Cina. L’Islam arrivò per la prima volta in Cina tramite Abu Waggas, un contemporaneo di Maometto. Egli predicò nella Cina meridionale e fece costruire la Beacon Tower in memoria di Maometto nel 627 d.C. Negli ultimi anni, un numero crescente di Hui compie il pellegrinaggio annuale alla Mecca (Hajj).
L’opera missionaria tra gli Hui di Ningxia iniziò nel 1885. Già negli anni Venti del Novecento si contavano alcuni convertiti Hui in Manciuria, Gansu e Qinghai. Nel 1934 un missionario americano noto come Hai Chun Sheng battezzò diversi leader musulmani Hui nel Qinghai.
Recentemente un gruppo missionario ha distribuito segretamente 35.000 opuscoli e cassette del Vangelo tra gli Hui. Una grande chiesa è sorta nel nord del Ningxia, ma quasi tutti i credenti sono cinesi Han, e pochi di loro desiderano raggiungere gli Hui. La maggior parte degli Hui non ha ancora ascoltato il Vangelo di Cristo, anche se oggi esistono alcune chiese Hui in crescita.
- Prega che il Signore dia agli Hui della Cina una grande fame spirituale, affinché cerchino, trovino e annuncino Cristo qualunque sia il costo.
- Prega che i credenti cinesi portino con amore Cristo agli Hui.
- Prega che i credenti Hui facciano altri discepoli.
